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昨年5月に米ミネアポリスで黒人男性ジョージ・フロイドさん（48）を殺害した罪で有罪評決を受けた元警官に対して、裁判所は25日、実刑22年6か月の量刑を言い渡した。
ミネソタ州ヘネピン郡地裁のピーター・ケイヒル裁判長は、元警官のデレク・ショーヴィン被告（45）に対して、実刑判決を言い渡し、「信頼と権限をもとにした（警官としての）立場を悪用し、とりわけ（フロイドさんに）残酷な行動をとった」ことが量刑の理由だと説明した。
ショーヴィン被告は量刑言い渡しの前に法廷で、「いくつか法律上の手続きが続いているので、現時点で正式にまとまったコメントをすることはできない」とした上で、「ただ、手短に、フロイドさんの遺族に哀悼の気持ちをお伝えしたい」と述べた。さらに、「今後、別の情報」が出ることになるして、「皆さんが一定の心の平安を得られるようになる」ことを期待するとも述べた。謝罪の言葉はなかった。
ショーヴィン被告は昨年5月25日、拘束して地面に押し付けたフロイドさんの首を、自分のひざで9分以上圧迫し続けた。フロイドさんはその場で意識不明となり、救急車で搬送後に死亡が確認された。
この事件はアメリカだけでなく世界的に、人種差別や警察暴力に大勢が抗議するきっかけとなった。
被告は4月20日、第2級殺人、第3級殺人、故殺の3つ罪すべてで有罪の評決を受けた。さらに、被害者を獲物のように探し続ける累犯者としての登録を命じられ、銃器の所有は終生禁止された。
ショーヴィン被告のほか、現場にいた元警官3人はさらに、フロイドさんの公民権を侵害した罪でも起訴されている。
フロイドさんの遺族と支援者は、今回の量刑を歓迎。ベン・クランプ弁護士は、「22.5年！ この歴史的な判決によって、フロイド家と私たちの国はまた一歩、いやしに近づく。判決は事件に区切りをもたらし、責任の所在を明確にした」とツイートした。
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フロイドさんの妹、ブリジット・フロイドさんは量刑について、「警察暴力の問題がついに真剣に受け止められるようになったあらわれ」だと歓迎しつつ、全面的な問題解決までには「まだまだかかる」と述べた。
ミネソタ州のキース・エリソン州司法長官によると、警官が他人を死に至らせた行為を処罰するものとして、実刑22年半という今回の量刑は「元警官に対して、これほど長い刑はほとんどない」という。
量刑言い渡しの場で
量刑の言い渡しを前に、フロイドさんの弟のテレンス・フロイドさんは、禁錮40年の最長量刑を要求した。
「どうして？ 何を考えていたんだ？ 自分のひざをうちの兄の首に押し付けていた間、頭の中で何を思っていたんだ？」と、テレンスさんは被告に問いかけた。
7歳になるフロイドさんの娘、ジアナちゃんは録画を通じて発言。「いつもパパのことを聞きます」、「パパはいつも、歯を磨くのを手伝ってくれた」などと語り、大好きな父がいなくて寂しいと話した。
ケイヒル判事は、この事件はミネアポリスの地元とアメリカ全体にとってつらいものだったが、なによりフロイドさんに遺族にとってはつらい経験だったと述べた。
「この量刑は感情や同情によって決まったものではないが、同時に私はすべての関係者の家族が経験している、とてつもない深い苦しみに言及したい。特にフロイドさん家族の苦しみに」と、ケイヒル判事は話した。
法廷で被告の母、キャロリン・ポレンティさんは、息子は「よい人間」だとして、「あなたの無実をずっと信じていたし、それは絶対に揺るがない」と被告に語りかけた。
事件の概要
フロイドさんは2020年5月25日夕、南ミネアポリス地区のコンビニ店でたばこ1箱を買った。
店員はフロイドさんが偽の20ドル紙幣を使ったと判断。返品を求めたがフロイドさんが拒んだため、警察に通報した。
到着した警官らは、駐車していた車の中にいたフロイドさんに外に出るよう命じ、手錠をかけた。大声を上げるフロイドさんを警察車両に乗せようとして、フロイドさんともみ合いになった。警官らはフロイドさんを地面に押さえつけ、体重をかけて動かないようにした。
ショーヴィン被告は9分以上にわたって、フロイドさんの首の後ろに膝を置き、押しつけ続けた。フロイドさんや近くにいた人々らは、フロイドさんを死なせないよう被告に懇願した。
その間、フロイドさんは20回以上、息ができないと訴えた。母親に助けを求め、「お願いです、お願いです、お願いです」と声を出した。
救急車が到着した時、フロイドさんの体に動きは見られなかった。その約1時間後、死亡が確認された。
当時17歳だったダーネラ・フレイジャーさんがフロイドさんの拘束現場に居合わせ、その様子を撮影した。
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